Chiesa di S. Maria in Castello

L'antica città, Tarxuna, fu fondata da Tarconte, colui che venuto dalla Lidia con il suo popolo diede inizio ad una nuova civiltà.
Si stabilirono su un colle a pochi chilometri dall'attuale città e ben presto divennero forti e potenti, grazie al commercio che avveniva principalmente via mare dove il porto di Gravisca rappresentava un punto strategico per il collegamento con la costa, le isole e terre vicine e lontane come la Grecia.
Qui nacque la dinastia dei Tarquini e dei re di Roma, la città che nel 510 a.C. li cacciò, dando inizio alla lenta agonia degli Etruschi. Nei secoli successivi i Romani avevano esteso notevolmente le loro conquiste e nel 307 a.C. fu la volta di Tarquinia e di tutto il territorio compreso il porto di Gravisca elemento vitale per gli Etruschi.
Benche' i Romani non volessero la fine di questa dinastia, ma soltanto il controllo su di essa, pian piano gli Etruschi si dispersero in altri insediamenti più lontani, che a loro volta subirono le conquiste dei Romani, finche la città venne totalmente abbandonata per un nuovo sito, pochi chilometri ad ovest, dove oggi sorge Tarquinia, e prese il nome di Corneto.
Col tempo la città divenne nuovamente importante sfruttando il commercio marittimo e nel medioevo costruì una forte cinta muraria per difendersi dalle incursioni di barbari ed invasori, all'interno della quale racchiuse i tanti piccoli borghi. In questo periodo vennero costruiti i più bei monumenti della città, chiese, palazzi, fontane.
Appartenne ai Di Vico, la famiglia che nel medioevo influenzò tutta la zona costruendo castelli ovunque. Furono cacciati nel 1355 quando il card. Albornoz ristabilì il potere sulle terre della Chiesa. Il castello di Tarquinia fu distrutto insieme a tanti altri nella Tuscia appartenenti ai Di Vico.

Tomba Fior di Loto, particolare

Qui nacque un'altro nemico dei Di Vico, il card. Giovanni Vitelleschi, condottiero al servizio dello Stato pontificio. Egli mise fine all'ultimo tiranno della famiglia, Giacomo, che catturò insieme ai tre figli nel loro castello di Vetralla e lo fece decapitare a Soriano nel Cimino.
Così la città appartenne per molto tempo alla chiesa e subì il suo declino fino ad eleggersi Comune libero. Per informazioni più ricche e descrizioni dettagliate vi rimandiamo alle pubblicazioni dedicate. Ciò che oggi è possibile vedere nell'attuale città risale buona parte al medioevo e al rinascimento, con chiese e palazzi di rara bellezza.
Fuori dalla città si trova una ricca e vasta necropoli etrusca con tombe dipinte.

Tra le cose da vedere:

Museo Nazionale Archeologico

Chiesa di S.Maria in Castello: fu eretta all'inizio del XII sec. su un edificio più antico dal portale con decorazioni cosmatesche. L'interno maestoso conserva opere importanti. Per la visita rivolgersi al Museo.
Chiesa S.Maria di Valverde: di epoca romanica fu ricostruita nei secoli. All'interno custodisce opere importanti tra cui una tavola bizantina con la Madonna e Bambino.
Duomo, è probabilmente l'edificio più grande e più ricco della città. Di epoca romana fu successivamente ricostruito nel XVII sec. dopo un incendio. All'interno conserva l'opera migliore del Pastura, tra i più bei affreschi della Tuscia, raffiguranti la Vita della Vergine.
Chiesa dell'Annunziata, fu eretta nel XII sec. La semplce facciata ha una serie di caratteristici archetti.
Chiesa di S.Pancrazio: fu eretta nel XIII sec. in stile romanico-gotico dal simpatico campanile.
Chiesa di S.Giovanni Battista: grande edificio romanico databile intorno al XIII sec. L'interno conserva resti di antichi affreschi e le particolari absidi in stile gotico.
Chiesa di S.Francesco: fu eretta nel XIV sec., l'interno è strutturato a tre navate con archi appoggiati su pilastri dai pregiati capitelli. Tra le opere importanti il paliotto con pregevole mosaico cosmatesco.

ITINERARI CIRCOSTANTI:

Necropoli di Vulci e Oasi WWF, Montalto di Castro.
Museo Nazionale e Castello di Vulci, Canino.
I Monumenti di Viterbo